指针和引用都是C语言和C++中最强大的功能，它们使程序员可以直接操纵内存地址以进行有效的内存管理。
两者都是用于间接引用其他对象的变量，它们在表面上具有一些共同的特征。尽管它们具有许多共同的功能，但它们的理解也非常复杂。
指针是一个变量，它保存另一个变量的内存地址，而引用就像一个指针，可用于间接引用另一个变量。
大多数程序员似乎对何时使用指针和何时使用引用有了一定的了解，但是他们经常遇到一些问题，解决方案似乎不清楚。
因此，为了更好地理解这一理念，让我们了解两者之间的区别。
什么是指针？
每个变量都是一个由其地址定义的存储位置，并与一个标识符配对，该标识符包含一些在程序执行过程中可能会更改的值。简单来说，变量是代表数量的符号。
指针是一个变量，其中包含另一个变量的内存地址。指针不过是地址，存储指针的变量称为指针变量。
这个想法是使用标识符(或名称)代替数字地址来减轻编程负担，从而降低程序的复杂性。由于这些地址是指计算机内存中的实际位置，因此可以使用指针访问和操作存储在内存中的内容。
像任何变量或常量一样，必须为其类型声明指针。由于指针包含属于单独数据类型的内存地址，因此必须先使用指针声明它们，然后才能使用它们。指针声明的一般形式为：
data_type * var-name;
此处，“data_type”是指针的基本类型，“var-name”是指针变量。 这里的星号(*)用于声明将变量“var-name”指定为指针变量的指针。
int *p; // integer pointer
float *x; // float pointer
在此，变量“p”指向一个整数数据类型，该数据类型被声明为“int”，它表示变量的数据类型。 类似地，在第二个示例中，“float”是指变量“x”的数据类型，实际上它被指定为指向浮点变量的指针。
什么是引用？
引用就像一个可以间接访问变量的指针。 它就像是另一个变量的别名，意味着它只是一个已经存在的变量的别名。
它允许程序员为变量创建第二个名称，以便他们可以操纵该变量中存储的内容。 该实体是另一个变量的别名，并且与原始变量具有相同的地址。 它支持传递引用作为函数形式参数，并且一旦定义为引用变量，就无法重新定位，这意味着不能引用另一个变量。
与指针不同，它们不需要解引用运算符即可访问值； 实际上，它们可以像普通变量一样使用。
int i;
int &ri = i;
在此，“ri”是初始化为“i”的整数引用。 它将“ri”声明为“对int的引用”类型的对象。引用很容易与独立变量的指针混淆，创建后就无法重新分配其地址值。
指针与引用的区别
1. 指针和引用的基础
就可用性而言，两者都提供了几乎相似的功能，并且区分起来很棘手。指针只是存储另一个变量的内存地址的变量，而引用就像是已经存在的变量的别名。它为变量创建了第二个名称，该名称可用于修改存储在该变量中的内容。
2. 指针和引用声明
指针就像存储数据的任何其他变量一样。与其他变量不同，指针变量存储内存地址而不是值。使用间接运算符*取消对指针的引用，以访问其指向的变量的内存位置。另一方面，引用不需要任何解引用运算符即可访问该值。
3. 指针和引用的重新分配
与可以随时初始化的指针不同，必须在初始化时分配引用。指针可以直接访问，而引用不能直接访问。
4. 指针和引用的内存地址
–指针变量在内存中有其自己的位置，这意味着在声明指针时指定一个位置，该位置是分配给每个内存单元的内存地址。指针变量的地址与保存在内存中的地址相同。另一方面，引用变量是另一个变量的别名，从而获取引用变量的地址。
5. 指针和引用的NULL值
NULL表示列表的末尾，这表示它指示值未知，并且它指定变量没有有效的地址空间。可以将NULL值直接分配给指针变量，这表明它没有指向任何地方，而NULL则不能分配给引用变量。
总结
指针一直是C/C++程序员讨论中最喜欢的主题之一，直到引用出现。引用在某种程度上类似于指针，但在比较中却各有优缺点。 虽然两者都可以用来更改另一个函数中一个函数的局部变量，但是它们却有所不同。 两者都是C和C++的强大功能，可让您直接操作内存，但有一些例外。 指针保存一个变量的内存地址，而引用只是另一个变量的别名。
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