类固醇和荷尔蒙的区别

类固醇，如肥皂、脂肪酸、鞘脂和前列腺素，是没有酯类官能团的脂类的例子(非甘油类脂类)。脂类是可溶于有机非极性溶剂的生物分子。因此，脂肪和类脂不溶于水。脂类和脂肪对身体很重要，因为它们是能量的来源，也以脂肪细胞的形式储存能量。脂类是细胞膜的结构成分，这也是它们的主要细胞功能。激素类固醇和前列腺素在身体组织之间充当化学信使。

类固醇是脂质的主要类别之一，其结构与其他类别的脂质有很大不同。它们的结构特点是一个独特的、由环己烷组成的3环系统，与一个环戊烷的环融合。各种功能基团可以连接到环上。与所有脂类一样，使类固醇成为非极性的结构的主要特征是大量的碳氢化合物。众所周知的类固醇例子包括性激素、胆固醇、可的松、避孕药和同化类固醇。胆固醇是最广为人知的，也是人体中最丰富的类固醇。它在脑组织、神经组织和血流中制造。它形成了胆结石和胆汁盐的主要成分，并有助于在血管内壁形成沉积物。

另一个众所周知的类固醇例子是性荷尔蒙。男性的睾丸激素，女性的孕酮和雌性激素。在男性中，睾丸激素主要负责第二性征的发展，而女性荷尔蒙则控制排卵的过程。值得注意的是，男性和女性荷尔蒙在结构上略有不同，但其生理影响却截然不同。

由睾丸激素促进的男性性征包括低沉的声音和身体上的毛发。男性生殖器的正常生长也是由睾酮促进的。在女性中，雌激素与孕激素一起调节发生在子宫和卵巢的变异，并负责月经周期。

还有一些被称为肾上腺皮质激素的激素，它们由肾上腺产生。醛固酮是最重要的矿物皮质激素。它的功能是调节肾脏对钠和氯离子的再吸收，同时增加钾离子的流失。组织中的肿胀也由醛固酮控制。最重要的糖皮质激素是皮质醇，其功能是增加体内葡萄糖和糖原的浓度。