羔羊和绵羊的区别

绵羊是最早被驯化的动物之一，至今仍因其丰富的羊毛、牛奶和肉类供应而受到珍视。今天，在世界各地有超过10亿只羊在放牧，最引人注目的是中国、澳大利亚、英国和印度。对于一个普通人来说，可能很难区分绵羊和羔羊，但对于养羊人来说，两者的区别是很多的，对他们的养殖业获得利润非常重要。

绵羊的分类
绵羊指的是白羊(Ovis aries)这一物种。它们是牲畜、反刍动物、四足动物和哺乳动物。绵羊是这个物种的总称，但它们又被细分为其他各种类别。羔羊指的是不到一岁的幼羊。母羊指的是一岁以上的母羊。公羊是指年龄超过一岁的未阉割的公羊。成熟的阉割过的公羊被称为wethers。因此，羔羊是绵羊的一个亚类，标志着它的年轻年龄。

作为食物的绵羊和羔羊
了解羊的年龄对于希望获得最大利润的养羊人来说非常重要。绵羊和羔羊都可以被宰杀作为食物，但羔羊肉的价格要比羊肉高得多，羊肉通常被称为羊肉。在羊的第一年结束之前，羊肉一直被认为是羔羊肉。一旦越过了这个门槛，羊肉就变成了不太理想的羊肉。特别是在总体上消费羊肉不多的国家，如美国，羊腿和羊排可能是市场上唯一的肉块。它很嫩，可以单独食用。较硬的羊肉通常在食用前被烤或炖。

羔羊和绵羊的饮食
绵羊是反刍动物，这意味着它们是严格的草食动物，以各种草和豆类为食。成熟的绵羊有八颗门牙。出生后每年都会有一对门牙喷出，直到八颗门牙全部到位。这就保证了羊在头四年里吃的是固体食物。它总是有一对锋利的牙齿来切断草。羔羊出生时的乳牙还不够坚固，无法通过吃草为它们提供所有的营养。羔羊以其母亲的乳汁为食。羊奶的脂肪和乳糖含量高，对促进生长非常有利。一旦第一对门牙萌出，羔羊就不再以牛奶为食，开始吃草，然后被称为绵羊。